甲州街道ダービーですか…。

　Ｊリーグ入れ替え戦は２試合とも出張と重なってしまったので、駆けつけるどころか、まだテレビ中継さえ見ていない。
　今日のアウェー戦が行われた時間帯には、新幹線に乗っていた。携帯で速報サイトを開くたびに、甲府の得点が等比級数的に増えていく。しかも得点者はバレー、バレー、バレー…。イエローカードも、何か間違ってるんじゃないかと思うくらい大勢の名前が書いてある。荒れた試合になっているようだ。増え続ける得点を見ながら、こりゃあホントに甲府がＪ１に来るのか、と妙に動揺した。感慨深いというより、まるで実感が湧いてこない。
　小瀬スポーツ公園にサッカーを見に行ったことが、一度だけある。立て看板に記されたスポンサーの数がケタ違いに多くて、まるで地元の神社の祭りの境内に町内会で集めた寄付者の名前がずらりと並んでいるような光景だったのが印象に残っている。広く薄く支援を集めてどうにかやってきた、というわけだ。ほんの数年前には解散寸前だったクラブが、よくもまあ…。

　プロフィール欄にもちょっと書いたが、好きなクラブを聞かれれば「Ｊ１でＦＣ東京、Ｊ２で甲府」と答えてきた。その両チームが来年は同じリーグで戦うことになる。青赤ダービー、いや甲州街道ダービーか。ううむ。

　ともかくヴァンフォーレ甲府の皆さん、おめでとう。藤田や倉貫をＪ１の舞台で見られるのは楽しみだ。バレーは来年もいてくれるんだろうな。

追記）（2005.12.11）
　入れ替え戦の２試合をＪSportsの録画中継で見た。
　２試合を通じて、甲府の選手はコマネズミのようによく走り、セカンドボールを拾いまくる。柏の選手がキープしたボールが少しでも身体から離れると猛々しく食らいついて奪い取り、相手ゴールを目指す。
　選手の体格は甲府の方が明らかに小さい。第2戦に先発したフィールドプレーヤーのうち、ブラジル人の2人を除けば、180センチを超えているのは奈須ひとり。長谷川、藤田、杉山の3人が170を下回る。それでも一対一の局面で甲府は負けていない。獣のように素早く相手に寄せながら、チャンスと見るや３人４人と猛然とゴール前に駆け込んでいく。172センチ、61キロの倉貫の身体のどこにあれほどの体力が備わっているのだろう。6-1という大量得点はバレーの個人技に負う面もあるにせよ、チーム全体が誇るに足る試合をした。甲府というチームをまったく知らない人が見ても惹き付けられるだけの迫力が、この２試合にはあったと思う。
　一方の柏。私は近年、柏の試合をろくに見たことがないけれど、出場している日本人選手のほぼ全員に見覚えがある。生え抜きの南、永田、大野、平山、矢沢、矢野は、それぞれの年代の日本代表に選ばれ、多くはワールドユースに主力選手として出場し、フル代表に呼ばれた選手もいる（入れ替え戦に出場していない中沢もだ）。だが、明神と（故障欠場の）玉田を除けば、みな日の丸はその時限りで、以後は代表に縁がない。古くは酒井あたりもそうだった。まだ20代前半の選手にこういう言い方は酷かも知れないが、これほど誰も彼もが伸び悩んでいるのは異様な光景だ。東京ヴェルディもそうだが、選手個々の能力は高いはずのチームが、進むべき方角を見失って迷走していくのを見るのは切ない。