どうにもならないゆえの美しさ。

　冬季五輪にはアクシデントが多い。フィギュアスケートやスノーボードHPのように選手が次々と転倒する姿を新体操や体操で見ることはまずないし、マラソンは悪天候で延期になったりはしない。風向きが大きな要因になるのも、ヨットくらいだろう。
　夏の五輪に比べると、冬季競技では、自分の力ではどうにもならないことが、あまりにも多い。
　そもそも人間の身体は、雪や氷の上で活動するようにできてはいない。どれほど発達した道具の支援を受けたとしても、制御できることは限られている。

　精緻に練り上げられたフィギュアスケートの美しい演技と、ぶざまな転倒との、驚くべき落差。
　滑走するスキーヤーが転倒して何十メートルもそのまま滑落していく衝撃。
　スタート直前に風向きが変わってしまったジャンパーの落胆。
　ひとたび制御を失えば、もはやあらゆる努力も能力も通用しない。ただ慣性の法則に身を任せて事態の収束を待つしかない。どの競技もそんな性質を含んでいる。

　スポーツとしてのスキーやスケートは、厳しい自然の中で生きる人々が、雪や氷と戯れるようにしてはじまったのかも知れない。だが、それが競技として洗練されていくうちに、選手たちは、戯れるのでなく、自然を制御し征服するという宿命を背負うようになった。
　もちろん、そんなことはできるはずがない。自然を征服しようとする選手たちは、あらかじめ挫折を約束されたドン・キホーテのような存在でしかない。雪や氷や風は、ことあるごとに彼らに自らの力を示し、自然の強大さを見せつけようとする。

　どうにもならない無力さを、これでもかこれでもかと思い知らされながら、それでも人の力でなしうる、ほんの少しの制御技術を磨き上げるために、選手たちはとてつもない努力を重ねているのだろうと思う。
　たとえば、あれほど不安定な氷の上で、あれほど安定して能力を発揮できるようになるまでに、岡崎朋美がどういう準備を重ねてきたのか、私には想像もつかない。彼ら彼女らは、できるはずのないことを、それでもできるのではないかという夢を、ほんの一瞬だけ垣間見せてくれる。

　冬季競技は、氷の彫刻のように儚くて脆く、だからこそ美しい。