建前が本音を凌駕する時。

　私がワールドカップを見るようになったのは82年のスペイン大会からだ。そのころは、ワールドカップというのは、ふだんは見られない海外のスター選手たちが活躍する様子をテレビで見るものだと思っていた。

　98年に日本が初出場してからは（正確には、94年に日本がすんでのところで出場しそこなってからは）、ほかの国のスターたちの試合ももちろん興味深く見てはいたけれど、それまでのように入れ込んだり興奮したりはできなくなった。どんなにいい試合も、いい選手も、いいプレーも、所詮は他人事だ。自分たちの代表を見る時の感覚とは全然違う。そう感じた。

　2002年も、そんな感覚で見ていた。変わったのは、海外のスター選手たちがもはや珍しいものではなく、ふだんからお腹一杯になるほど見ていたことだ。ふだんとは違うユニホームを着て、ふだんとは違う組み合わせで戦っていたけれど、強豪と呼ばれる国の選手はおなじみの顔ぶればかりだった（そして、ふだんに比べると彼らの多くはいささか冴えなかった）。

　そして2006年。私にとっては、他国の代表チームだけでなく、今行われているワールドカップに出場していた「日本代表」というチームも、少し他人事めいて見えるようになってしまった。
　ジーコが監督を務めた４年のうちにチームへの興味がどんどん減退していったせいもあるだろうけれど、自分が贔屓にしているＦＣ東京やヴァンフォーレ甲府の選手がほとんど参加していない、というのも大きな理由だったと思う。突然ハワイから呼び出された茂庭があれよあれよとピッチ上にまで呼び出されてしまった光景や、ハーフタイムに引き上げてくる川口の肩に手をかけて懸命に何事かを話しかける土肥の姿が、私にとっては今大会でもっとも大事な映像のひとつである（加地が残っていてくれれば、もう少し見え方も違ったかも知れないが）。

　日本がまだグループリーグを戦っていたころに、サポティスタにリンクされていた「中坊コラムの日記」というblogで、オーストラリア戦終了後に２ちゃんねるのＪ各クラブ系スレッドがどう反応していたかが紹介されていた。どのスレッドにも、「○年前のウチを思い出す負け方だ」「こんな奴よりウチの○○を使え」「週末の○○戦の方が大事（Ｊ２の場合）」というようなコメントが数多く書かれていた。ワールドカップより俺らのクラブが大事、という人が日本にはこんなに大勢いるのだな、と改めて感じた。
　だいぶ後になって、次の代表監督の交渉にまつわる茶番劇を眺めているうちに、このblogに書かれた各クラブのサポーターの反応を思い出した。そして、もし川淵三郎JFA会長がこの一連のスレッドを読んでいたら、あんな無礼で無様な振る舞いはしなかっただろうか、と思った。

　川淵会長がジェフ千葉のオシム監督を日本代表監督に引き抜こうとしているやり口に、ジェフではクラブもサポーターも怒っている。当然だ。
　この引き抜きはジェフに対して無礼なだけではない。優勝を争うチームからシーズン中に監督を引き抜いてしまえば、当然、優勝の行方をも左右することになる。仮に今後ジェフが成績を落とし、他のチームが優勝したとしても、「ジェフからオシムがいなくなったから優勝できた」と言われかねない。今、オシムをジェフから引き抜くことは、いわばＪリーグ全体の値打ちに傷をつける行為なのだ。
　そもそも93年にＪリーグを作った立役者は川淵会長自身だったはずだ。クラブの地域密着が日本にサッカー文化、スポーツ文化を根付かせるだのと声を大にしてきた川淵会長が、今、そのクラブの自助努力の成果を踏みにじろうとしている。馬鹿げた話だ。

　以前にも、似たようなことがあったなと感じて、数秒後に思い出したのはフリューゲルス消滅だった。あの時も川淵チェアマン（当時）の独断により、別のスポンサーを探して生き残る道を模索することのないままフリューゲルスの消滅が決まり、選手もサポーターも憤慨した。
　この２つの「事件」を私が「似たようなこと」と感じた理由は、川淵氏が育てたはずの理想を、川淵氏自身が踏みにじっているからだと思う。

　今にして思えば、Ｊリーグが発足した動機には、二面性があった。
　ひとつは「日本代表を強くするためにはプロリーグが必要」という動機。Ｊリーグ発足前後、川淵チェアマンはしきりに口にしていた。
　もうひとつが「地域密着」「スポーツ文化」といった概念。日本社会をよくするために、プロサッカーリーグはこんなに役に立ちます、世の中を変えます、ということも、川淵チェアマンはよく口にしていた。

　前者においてＪリーグは「手段」であり、後者においてはむしろ「目的」に近い。当時は何の疑問もなく納得していたそれぞれの動機の間に、実は矛盾が生じることもあるのだと、私はここにきて思い知らされた。

　「地域密着」とか「スポーツ文化」とか、少し後から言い出した「百年構想」とかいうのは、言ってみれば当時はひとつのフィクションだったのだと思う。別に川淵氏が嘘をついていたわけではないだろうが、それらを「理想」（あるいは「建前」）として語りつつ、「現実」（あるいは「本音」）としてのワールドカップ予選（と同時に、90年代前半においてはワールドカップ誘致争い）を有利に導く、というのが川淵氏の、そして日本のサッカー界の戦略だったのだろう。

　その戦略は成功した。だが、ある意味では川淵氏たちの想像をこえて成功しすぎたのかも知れない。
　フリューゲルス消滅におけるサポーターの怒りは、川淵チェアマンが考えていた以上に、Ｊクラブが人々の中に根付き、強固な支持層を築き上げていたことを明らかにした。
　そして、現在のジェフ千葉とジェフサポーターの怒りは、すでに「クラブは代表のための手段ではない」と考える人々が大勢生まれていることを明らかにしている。中坊コラムの日記に見るように、「代表よりもクラブが大事」と考えている人も決して少なくないようだ。
　Ｊリーグはすでに「日本代表を強くするため」だけの存在ではない。「地域密着」や「スポーツ文化」という、かつての「建前」は、「日本代表」という「本音」に迫るほどに力を持ち始めている。

　川淵会長が自覚していたかどうかはわからないが、彼の一連の言動の背後には、「自分が作ったＪリーグだから構わないだろう」「自分の出身母体である古河電工だから構わないだろう」という意識があったように見える。だが、すでにＪリーグは彼のものではないし、ジェフは古河電工ではない。彼がまいた種、彼が育てた苗は、彼自身が思っていたよりも早く成長し、彼の手を離れて、自律的に動き出している。それは本来、彼にとって喜ぶべきことであったはずなのだが。